Wilhelm, zijn jongere broer Friedhelm, Charlotte, Viktor en Greta nemen in de zomer van 1941 afscheid in Berlijn, met de belofte om elkaar na de oorlog weer te zien. Ze weten niet hoe lang de oorlog zal duren, laat staan in hoeverre de ondoorgrondelijke ervaringen, ontberingen en verschrikkingen hen zullen veranderen.