Den här serien utspelar sig 1814, och vi får följa James Keziah Delaney, en man som har varit vid världens ände och återvänt helt förändrad. Han har länge antagits vara död, men återvänder hem till London från Afrika för att ärva det som återstår av sin fars fraktimperium och bygga upp sin tillvaro igen. Men arvet från hans far för inget gott med sig, och med fiender som lurar i varje hörn, måste James vara extra smidig för att undvika att skriva under sin egen dödsdom. Ett kusligt släktmysterium växer fram, omgivet av konspirationer, mord och förräderi, i den här spännande historien om kärlek och svek.