Det är 1882 och den förgyllda tidsåldern är i full gång när Marian Brook, en ung föräldralös dotter till en sydstatsgeneral, flyttar in hos sina fast konventionella fastrar i New York City. Med hjälp av Peggy Scott, en afroamerikansk kvinna som maskerar sig som sin hembiträde, fastnar Marian i sina rika grannars bländande liv när hon kämpar för att välja mellan att följa reglerna eller att skapa sin egen väg.